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“超級蠕蟲”以聚苯乙烯為食
導讀：人類也許不能僅靠面包生活，但科學家發現，所謂的“超級蠕蟲”可以靠穩定的聚苯乙烯飲食茁壯成長
【塑料機械網 塑說各地】 人類也許不能僅靠面包生活，但科學家發現，所謂的“超級蠕蟲”可以靠穩定的聚苯乙烯飲食茁壯成長！這是根據科學作家Nayanah Siva近期發表的一篇文章《甲蟲幼蟲可以僅靠聚苯乙烯存活》，該文章發表在《科學家》雜志上。
Siva寫道，這些所謂的“食腐蟲”已經在地球上爬行了1億年，它們以蛇頸龍的骨骼為食，類似于今天的以腐爛的有機物為食的粉虱和蛆?，F在，這些超級蠕蟲或許能夠幫助世界擺脫塑料垃圾。根據研究人員的說法，在近期的一次實驗中，Zophobas atratus的幼蟲實際上是以泡沫塑料為生的。研究人員發現，“他們的腸道微生物降解了聚苯乙烯，并將復雜物質轉化為二氧化碳。”這一發現由Y.Yang等人發表在一篇名為《食用塑料的超級蠕蟲Zophobas atratus對聚苯乙烯的生物降解和礦化》的論文中，該論文發表在《全環境科學》上。
“這項研究建立在先前發現蠟蟲和粉蟲也能吃塑料的基礎上，”Siva寫道。研究表明，一些小昆蟲可以吃各種塑料，如聚苯乙烯和聚乙烯。Siva引用了斯坦福大學博士生Anja Malawi Brandon的話：“很多這種昆蟲，比如超級蠕蟲或者粉虱。隨著時間的推移，它們進化成了食腐動物，吃掉并分解它們發現的各種材料，包括難以降解的木質材料。”Brandon未參與此次研究。
Siva報告說：“幾年前，中國北京理工大學生命科學學院的研究人員對粉蟲、甲蟲和黃粉蟲的幼蟲進行了研究，并報告說這些蠕蟲能夠降解和礦化泡沫聚苯乙烯，證實它們腸道細菌分解了聚苯乙烯。”
“在他們的研究中，科學家們在28天的時間里給一組超級蠕蟲食用聚苯乙烯泡沫塑料作為他們的食物，而另一組則是正常的麩皮食物，以測試蠕蟲是如何消化聚苯乙烯的，”Siva寫道。研究小組使用凝膠滲透色譜法和兩種光譜法對糞便進行分析后發現，蠕蟲已經將長鏈聚苯乙烯分子解聚成低分子量的產品
Siva指出，Brandon和她在斯坦福大學的同事在去年12月的研究中發現粉虱能夠吃含有一種常見的有毒阻燃劑——六溴環十二烷(HBCD)的聚苯乙烯，并且它們仍然可以作為其他動物的安全食品。(粉虱由于蛋白質和脂肪含量高，經常被用于動物食品。)
此外，研究小組“發現吃含HBCD的聚苯乙烯的蠕蟲和正常飲食的蠕蟲一樣健康，吃聚苯乙烯喂養的蠕蟲的蝦也是健康的。Brandon和她的同事們對這一結果感到震驚，因為他們曾懷疑HBCD等化學物質會在蝦體內蓄積。”
Brandon說：“塑料代表著大量的能量。它有大量的碳和能量供細菌或有機體使用。因此，這可能是某種進化驅動力，以分解這些高能量、高密度的產品。”
像這樣的發現可能會給那些因為塑料對生物有毒而想要禁止塑料的反塑料斗士們的計劃一個致命的打擊。
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